VoIP(网络电话)是Voice over Internet Protocol的缩写，指的是将模拟的声音讯号经过压缩与封包之后，以数据封包的形式在IP网络的环境进行语音讯号的传输，通常叫做互联网电话，简称IP电话。VoIP市场的巨大潜力吸引了众多国际著名厂商的介入。前期以搜索引擎著称的Google推出Google talk，宣称进入网络电话领域。微软也收购了一家专注于网络视频研发的科技公司。此外，eBay最高出价41亿美元收购Skype更是引起全球关注。Skype是 VoIP的一员，短短一年多的时间，在没有任何广告宣传的情况下，在全球已经被下载了超过6000万次，注册用户超过2500万个，同时在线用户超过100万个，而且新用户以每天13万个的速度增长。

　　其实，中国的IP电话商用化已有5年。1999年中国联通借助思科公司开始组建一张全国性的IP电话网络，2003年正式推向市场，如今其长途电话大多是VoIP电话。前不久，中国电信在广东深圳和江西上饶、中国网通集团在吉林长春和山东泰安的本地网范围内试点VoIP网络电话。今年9月TCL和TI(德州仪器)宣布合作，TCL将采用TI的VoIP及宽带技术用于IP电话中。众多公司的积极进入，表明这一产业开始逐渐走向繁荣。

　　VoIP是颠覆传统电信运营(尤其是语音业务)的革命性技术。风险投资商的追捧、互联网企业的躁动，使VoIP成为2005年年中最热门的话题之一。在VoIP产品部份，就整体产业状况来看，从核心网络、传输、接取到用户端设备都可望受益。目前与VoIP概念有关的上市公司可以分为以下几类，值得投资者关注:设备提供商———中兴通讯、南京熊猫、烽火通信; 终端制造商———波导股份、夏新电子、TCL集团;服务提供商———亿阳通信、中创信测、东软股份;运营商———中国联通、华夏建通;标准制定商———大唐电信、高鸿股份、上海科技。